秀才宋世杰乃闻名律师，但因数年来老婆红英年初产子，年尾夭折，人说皆因杰任律师，倒置事非，乃至折损阴德，故红英力劝杰封笔，二人开设悦来客栈作生计，从此不睬公堂事。一日，杰与妻泛船湖上，救了自杀少妇杨秀珍，珍称夫姚二被嫂姚田氏迫害，本身则险被移祸而逃了出来，但又无依无靠，致寻绝路末路。英未嫁时乃绿林英雌，至今还是义气女子，决议为珍申冤，设计游说杰重操旧业。